HISTORIA DEL BEISBOL - Deportes VIP

Está claro que el béisbol moderno se desarrolló en Estados Unidos, aunque el origen exacto del
juego es difícil de determinar. La mayoría de los estudios creen que el béisbol evolucionó desde una
variedad de juegos similares. Una leyenda popular cuenta que Abner Doubleday, quien llegó a ser
oficial del Ejército de la Unión durante la guerra civil estadounidense (1861-1865), inventó el béisbol
en Cooperstown (Nueva York) en 1839.
Existen evidencias de que se han practicado juegos con un bate y una bola desde los primeros
albores de la civilización. Las culturas antiguas como Persia, Egipto y Grecia, practicaron juegos con
un palo y una bola para divertirse y como parte de ciertas ceremonias. Juegos de este tipo se
extendieron durante la Edad Media por toda Europa y se hicieron populares en variadas formas. Los
europeos introdujeron juegos similares en sus colonias de América hacia el siglo XVI.
Existen, a pesar de la versión popular del origen del béisbol creado por Doubleday, numerosas
referencias a los términos «baseball» y «bat-and-ball» en documentos de los primeros años del siglo
XVIII. El origen del béisbol en realidad debería ser definido como la evolución del béisbol, pues con
base en lo que los historiadores del juego han venido encontrando, es una derivación del juego “stool
ball” que data desde la Edad Media y, a su vez, el “stool ball” proviene de juegos rituales practicados
en el mundo antiguo. La primera referencia del término “base ball” se da en 1744 poco menos de 100
años antes de que Abner Doubleday supuestamente lo inventara en Cooperstown, Nueva York en
1839.
El primer club organizado de béisbol fue formado en 1842 por un grupo de jóvenes en la ciudad de
New York, encabezado por Alexander Cartwright, que llamó a su club New York Knickerbockers Base
Ball Club. Los Knickerbockers desarrollaron un conjunto de veinte reglas, publicadas por primera vez
en 1845, que se convirtieron en la base del béisbol moderno. El 19 de junio de 1846, los
Knickerbockers jugaron el que está considerado oficialmente como el primer partido de béisbol
moderno. Se enfrentaron a otro equipo llamado New York Club, en lo que es ahora Hoboken (Nueva
Jersey).
El estilo de juego de los Knickerbockers se extendió rápidamente durante la década de 1850, se
fundaron clubes de béisbol por toda Nueva York adoptándose nuevas reglas. A finales de esa
década, la popularidad del juego se había extendido más allá de la ciudad y empezó a conocerse
como el juego de Nueva York.
El New York Game se popularizó durante la guerra civil estadounidense, cuando los miles de
soldados de la Unión, que venían de la ciudad de Nueva York, lo practicaban en los lugares por
donde viajaban. Al finalizar la guerra en 1865, el juego se había convertido en la variedad más
popular de béisbol en todo el país. Poco después, el nombre de New York Game desapareció y se
llamó simplemente béisbol.

Las Ligas Negras

Desde mediados de 1880 hasta mediados de 1940 no se incluyeron en las Grandes Ligas a
jugadores de color. En su lugar, se crearon equipos formados solo por jugadores negros que
formaron ligas, llamadas «Ligas Negras». Una de las más conocidas fue la Negro National League,
que se formó en 1920. Jackie Robinson, uno de los jugadores más importantes de la Negro League,
llegó a ser el primer jugador negro en las ligas mayores modernas, cuando fue fichado por los
Brooklyn Dodgers en 1947. Robinson llevó a los Dodgers hacia la victoria en el campeonato de la
Liga Nacional y fue proclamado Novato del Año. A pesar de enfrentarse con sectores intransigentes
y fanáticos, su extraordinaria actuación y comportamiento sobre el terreno ayudaron a superar los
prejuicios raciales y pronto otros jugadores negros se incorporaron a las ligas mayores. Otro
memorable jugador fue Leroy Robert «Satchel» Paige, que fue el primer jugador de color en ser
aceptado en el Salón de la Fama del deporte.

República Dominicana

En República Dominicana es considerado el «rey de los deportes». Se tiene conocido que fue
introducido al país por inmigrantes cubanos en la década de 1890. En 1955 se fundó la Liga
Dominicana de Béisbol Invernal (LIDOM), se desarrolla en la temporada otoño-invierno. Además
cuenta con 6 equipos que se disputan un campeonato regular, una serie semifinal y una final donde
se determina el campeón nacional. Cabe destacar que esta es una de las ligas más importantes del
Caribe no solo por la calidad de sus jugadores sino por la gran cantidad de títulos de Serie del Caribe
(23). Prueba de esto es la gran cantidad de jugadores de diversos países latinos como Venezuela,
Puerto Rico, Cuba, México así como Estados Unidos y Japón. Los equipos pertenecientes a esta liga
son Tigres del Licey (24) Águilas Cibaeñas (22), Leones del Escogido (17), Estrellas Orientales (4),
Toros del Este (3), Gigantes del Cibao (2).
Actualmente la República Dominicana es el principal país exportador de jugadores a Grandes Ligas.
También se juega la Dominican Summer League, una liga de equipos de ligas menores afiliada a la
MLB. El Clásico Mundial de Béisbol en 2013, República Dominicana vence a Puerto Rico con
marcador 3-0 en la final, consiguiendo así los dominicanos su primer título de forma invicta (único
país en lograr esta hazaña) y siendo a su vez el primer país americano en ganar dicho torneo.